브이리스브이알은 가상현실(VR)을 교육에 접목하기 위한 하드웨어·소프트웨어를 제작하고 VR 전문 강사를 양성하는 에듀테크(edutech) 스타트업이다. 주의가 산만한 학생, 발달장애인, 고령층 등의 학습에 새로운 기회를 주고 있다.

권종수 브이리스브이알(VRisVR) 대표는 지난 2018년부터 가상현실 체험공간이 마련된 트럭과 버스를 타고 전국 방방곡곡을 누볐다. 기술 접근성이 낮은 소외계층 학생과 발달장애인, 신기술을 낯설어하는 고령층이 가상현실 체험을 할 수 있도록 직접 찾아다닌 것이다.

“가상현실 교육은 천편일률적인 교육에서 벗어나 개인 맞춤형 교육이 가능하도록 합니다. 가상현실 체험을 한 번이라도 해본 사람이라면 그 실효성을 확연히 느낄 수 있어요.”

권 대표는 “주입식 교육과 단순 암기를 대체하고 창의력 학습뿐 아니라 입시 교육까지 도움을 준다”며 “보고 읽고 쓰는 학습은 기억에 20~30%밖에 남지 않지만, 직접 경험한 학습은 70~80% 이상 남는다는 연구 결과가 이를 뒷받침한다”고 말했다.

특히 브이리스브이알이 2020년에 제작한 ‘블록코딩 교육 콘텐트’는 성공작으로 꼽힌다. 최근 코딩에 흥미를 느끼는 초중학생이 늘고 있다는 점을 반영했으며, 학생들은 블록 코딩으로 직접 롤러코스터를 만들고 결과물인 코드값을 VR 기기에 전송한다. 이후 VR 기기를 착용해 롤러코스터의 형태를 직접 확인하고 체험해볼 수 있다.

또 다른 VR 콘텐트는 ‘신체 탐험 롤러코스터’다. VR 기기를 착용한 학생들은 신체 내부로 들어가 혈관을 타고 여행하며 백혈구와 적혈구가 어떤 기능을 하는지 직접 관찰한다.

“이제까지 시도하지 못했던 참교육 구현”

무엇보다 가상현실 학습은 물리적 한계와 비용 부담으로 인해 교육에서 소외된 이들에게도 양질의 교육을 제공할 수 있다. 발달장애인의 학습과 사회 적응을 돕고, 거동이 불편한 고령층이 가상으로 세계 각국을 여행할 수 있도록 한다. 사회적 소외계층도 직업 체험이나 외국어 회화 학습을 큰 비용 없이 할 수 있다.

특히 브이리스브이알의 직업교육 콘텐트 ‘휠마스터’는 발달장애인과 부모들에게 큰 희망을 준다.

발달장애인 특화 직무로 꼽히는 휠마스터는 병원이나 요양시설에서 사용하는 휠체어를 분해·청소하는 직업이다.

발달장애인들은 VR 기기를 이용해 휠체어 정비, 소독, 세척 방법과 순서를 더욱 쉽고 빠르게 학습할 수 있다.

휠마스터 가상현실 학습은 발달장애인의 인지능력과 집중력을 높이며 드라이버, 스패너 등 다칠 위험이 높은 공구 이용에 익숙해지도록 돕는다. 특히 코로나19 팬데믹 기간 동안 대면 접촉이 어려운 상황에서 그 효용성이 높았다. 권 대표는 “발달장애인 부모들의 가장 큰 소원은 자녀가 사회 일원으로서 활동하는 것”이라며 “비록 아직은 가상현실 교육이 대중의 관심 밖에 있지만 상당히 소중하고 가치 있는 분야라고 생각한다”고 말했다.

일반 학생을 위한 VR 직업체험 콘텐트는 현재 전국 초·중·고등학교 50곳에서 시범 운영 중이다. 가시적인 성과도 있다. 직업체험 교육에 참여한 학생을 대상으로 설문조사를 진행한 결과 응답자 90% 이상이 ‘만족’했고, ‘재교육 의사가 있다’고 답했다.

출처: https://jmagazine.joins.com/forbes/view/336724